Plantas em aquapônica

Este capítulo discute a teoria e a prática necessárias para o sucesso da produção vegetal em sistemas aquapônicos. Em primeiro lugar, destaca algumas das principais diferenças entre a produção de culturas cultivadas no solo e a produção de culturas sem solo. Em seguida, há uma discussão sobre alguns conceitos essenciais de biologia vegetal e nutrição vegetal, com foco nos aspectos mais importantes para a aquaponia. Depois, há uma breve seção sobre recomendações para a seleção de vegetais para crescer em unidades aquapônicas. As duas seções finais abrangem a fitossanidade, métodos para manter a fitossanidade e alguns conselhos sobre como aproveitar ao máximo o espaço de cultivo da planta.

Em muitos empreendimentos aquapônicos comerciais, a produção vegetal é mais rentável do que o peixe. No entanto, existem exceções, e alguns agricultores ganham mais com peixes particularmente valiosos. Estimativas de unidades aquapônicas comerciais predominantemente no Ocidente sugerem que até 90% dos ganhos financeiros podem vir da produção vegetal. Uma das razões é a rápida taxa de rotatividade dos vegetais em comparação com o peixe. No capítulo 8 e nos apêndices são abordadas mais informações sobre a produção de plantas aquapónicas. O Capítulo 8 discute práticas para gerenciar a produção de plantas através das estações, e discute diferentes abordagens para cada um dos métodos hidropônicos (leito de mídia, NFT e DWC). O Apêndice 1 é uma descrição técnica de 12 vegetais populares para cultivar em aquapônica; o Apêndice 2 contém descrições e tabelas detalhando vários tratamentos orgânicos de pragas e doenças.

• Diferenças importantes entre o solo e a produção vegetal sem solo
• Biologia básica de plantas
• Qualidade da água para plantas
• Seleção de plantas
• Controlo fitossanitário, pragas e doenças
• Projeto de plantação

Resumo

• As principais vantagens da aquapônica sobre a agricultura do solo são: (i) não desperdiçar fertilizantes; (ii) menor uso de água; (iii) maior produtividade/qualidade; (iv) capacidade de utilizar terras não aráveis; e (v) compensação do preparo, capina e outras tarefas agrícolas tradicionais.

• As plantas requerem luz solar, ar, água e nutrientes para crescer. Os macronutrientes essenciais incluem: nitrogênio, fósforo, potássio, cálcio, magnésio e enxofre; Os micronutrientes incluem ferro, zinco, boro, cobre, manganês e molibdênio. Deficiências precisam ser resolvidas fornecendo os nutrientes limitantes com fertilizante suplementar ou aumentando a mineralização.

• O parâmetro de qualidade da água mais importante para as plantas é o pH, pois afeta a disponibilidade de nutrientes essenciais.

• A faixa de temperatura adequada para a maioria dos vegetais é 18-26 °C, embora muitos vegetais sejam sazonais. Os vegetais de inverno exigem temperaturas de 8-20 °C, e os vegetais de verão exigem temperaturas de 17-30 °C.

• Ervas verdes e vegetais folhosos fazem muito bem em aquapônica. Grandes vegetais de frutificação também são aplicáveis, incluindo tomates, pimentas, berinjela e pepinos, ervilhas e feijões. As raízes e os tubérculos são menos comumente cultivados e requerem atenção especial.

• A produção integrada e o manejo de pragas/doenças utilizam práticas físicas, mecânicas e culturais para minimizar pragas/patógenos e, em seguida, utiliza tratamento químico e biológico seguro para peixes em aplicações específicas, quando necessário.

• O design inteligente de plantio pode maximizar o espaço, incentivar insetos benéficos e melhorar a produção.

• O plantio escalonado proporciona colheita contínua, bem como uma absorção constante de nutrientes e uma qualidade de água mais consistente.

*Fonte: Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, 2014, Christopher Somerville, Moti Cohen, Edoardo Pantanella, Austin Stankus e Alessandro Lovatelli, produção aquapônica de alimentos, http://www.fao.org/3/a-i4021e.pdf. Reproduzido com permissão. *