Il rapporto di conversione dei mangimi è molto importante nell'industria dell'acquacoltura poiché questo parametro indicherà se il mangime dato al pesce è stato utilizzato in modo efficiente o meno. Conoscere le FCR di un certo mangimi utilizzati in allevamento ittico potrebbe dare idea di quanto mangime dovrebbe essere preparato per un certo ritaglio. In generale, nell'industria acquafeed i mangimi per pesci sono costosi che comprendono circa 60 -70% del costo di produzione quindi, tenendo traccia dei dati FCR insieme a buoni le pratiche di acquacoltura sono molto critiche.
FCR è la quantità di mangime necessaria per far crescere un chilogrammo di pesce. È calcolata come la quantità (grammo o chilogrammo) di mangime somministrato al pesce diviso per il valore dell'aumento di peso del pesce (grammo o chilogrammo). Un altro termine correlato alle FCR è FCE o efficienza di conversione dei mangimi. FCE è solo il reciproco (1/FCR) delle FCR. FCR è comunemente usato negli allevamenti ittici, mentre FCE per comunità scientifica. Un valore FCR più vicino a 1 (equivalente al 100% FCE) è il più valore desiderato tra i coltivatori di pesci. Vuol dire che quasi tutti i mangimi dati al pesce erano convertito con successo in biomassa ittica. Viene mostrato un campione di calcolo per FCR e FCE sotto:
Ai pesci vengono somministrati 5kg dieta per mostrare un aumento di peso 4kg.
Rapporto di conversione feed
FCR = mangime dato/aumento di peso = 5/4 = 1,25
Efficienza di conversione del feed
FCE = 1/FCR = 1/1,25 = 80%
FCR/FCE, naturalmente, potrebbe variare in base alle specie ittiche, alle dimensioni, ai parametri ambientali, alla cultura sistema e gestione. Pertanto, è molto importante tenere un registro di questi parametri per valutare meglio l'efficienza delle diete. Generalmente, i pesci di piccola taglia hanno valori FCR più bassi rispetto ai pesci più grandi della stessa specie. È anche possibile ottenere un FCR inferiore a 1 soprattutto se il cibo naturale è abbondante nel sistema di coltura. Inoltre, oltre ad essere valori FCR molto efficienti e bassi potrebbero anche significare un minimo di rifiuti inquinanti l'acqua sistema.